En los últimos años, la sociedad española ha experimentado grandes mejoras en el ámbito tecnológico y socioeconómico, lo que ha permitido que la sanidad también haya mejorado a pasos agigantados. Esto ha traído una baja tasa de natalidad y de mortalidad, haciendo que las personas vivamos más tiempo, es decir, ha propiciado un envejecimiento poblacional. Por eso, cada vez es más necesario disponer de unos buenos cuidados paliativos en residencias, para asegurar bienestar y calidad de vida a las personas mayores que necesitan cuidados especiales en los últimos momentos de sus vidas.
Como sociedad es importante que nos preparemos para una población envejecida, nuestros mayores nos han cuidado a nosotros y ahora se merecen los mejores cuidados.
Hoy os contamos qué son los cuidados paliativos y el papel que juegan en las residencias de mayores. ¡No te lo pierdas!
¿Qué son los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos son de vital importancia en la sociedad contemporánea. Según la OMS, los cuidados paliativos constituyen una mejora en la calidad de vida de los pacientes y sus familiares cuando se enfrentan a problemas relacionados con una enfermedad potencialmente mortal. Ayudan a prevenir y aliviar el sufrimiento a través de la identificación temprana, la evaluación y el tratamiento correcto del dolor, ya sean de carácter físico, psicosocial o espiritual.
También destacan que afrontar y aliviar el sufrimiento no sólo se limita a los síntomas físicos. Los cuidados paliativos tienen la difícil tarea de afrontar también los problemas o dolencias psicológicas a la hora del duelo. Por eso, la asistencia paliativa es un sistema de apoyo a los pacientes y familias, ya que les ayuda a vivir lo más activo posible hasta la llegada de la muerte.
Por otro lado, los cuidados paliativos son un derecho humano, y deben proporcionarse a través de profesionales capacitados. Además, deben de estar centrados en la persona, prestando especial atención a sus necesidades y preferencias como individuo, sin olvidar que es una persona quién está detrás de todos esos cuidados.
Desde la OMS destacan que los cuidados paliativos no aceleran ni detienen el proceso de morir, pero tampoco prolongan la vida. Simplemente son unos conocimientos especializados de cuidados médicos y psicológicos durante la última etapa de vida de las personas enfermas.
¿Cuáles son los cuidados paliativos en ancianos?
Por orden natural de vida, es lógico pensar que las personas mayores son las que más necesitan cuidados paliativos, ya que la vejez trae consigo patologías y dolencias que requieren de este tipo de cuidados.
En las personas mayores, las enfermedades crónicas más frecuentes como causa de alguna enfermedad terminal suelen ser:
- Enfermedades degenerativas, como el Alzheimer, el Parkinson o la demencia.
- Enfermedades de carácter cerebrovascular, como el ictus.
- Cardiopatías e insuficiencias cardiacas.
- Enfermedades pulmonares y respiratorias.
- Enfermedades y deficiencias del hígado.
- Enfermedades renales crónicas.
- Falta de movilidad por otras enfermedades
- Cáncer
Estas enfermedades son las más comunes, pero la necesidad de unos cuidados paliativos puede tener origen en cualquier enfermedad. Éstas no conducen a la muerte de una manera directa necesariamente, pero sus complicaciones y síntomas derivados puede hacer que los mayores necesiten ayuda de carácter continuado.
La parte más complicada de estos pacientes no es la enfermedad en sí, sino la evolución que ésta pueda tener. Por lo general, es más lenta y, en muchas ocasiones, no se detecta a tiempo para poder ofrecer los cuidados más oportunos. Por eso es urgente trabajar por unos cuidados paliativos que impliquen la detección temprana.
Cuidados paliativos en residencias de mayores
Si tenemos familiares con patologías crónicas derivadas de la vejez, es normal que nos preguntemos cuáles son los cuidados que más necesitan. Es por ello, que las opciones de cuidados paliativos para ancianos son muy variadas, pero todos guardan la máxima profesionalidad.
Lo más habitual es recibir cuidados paliativos en hospitales o centros médicos especializados, ya que allí tendrán el equipo y material más adecuado, además de proporcionar tranquilidad a los familiares sabiendo que sus mayores están en buenas manos.
No obstante, hay familias que prefieren que los cuidados paliativos sean recibidos en el domicilio, ya que es el entorno habitual del mayor y consideran que puede reducir el sufrimiento, tanto del paciente como de la familia. Para ello es necesario contar con personal cualificado y los medios adecuados para proporcionar todo lo necesario a los enfermos.
Por último, también existe la posibilidad de recibir cuidados paliativos en residencias de mayores. Esta suele ser la opción favorita de muchas familias, ya que los mayores ya suelen residir en estos centros y no es necesario movilizarlos, además de que los centros geriátricos cuentan con los medios necesarios y profesionales para proporcionar estos cuidados.
Lo más característico de las residencias es que, muchas de ellas cuentan con servicio médico las 24 horas del día, además de disponer de equipos multidisciplinares que aseguran el bienestar de los cuidados a los mayores. Estos profesionales ofrecen no solo tratamientos médicos, sino ayuda psicológica especializada que hace que la calidad de vida de los enfermos y sus familias sea la más próspera posible.
Asimismo, las residencias de ancianos suelen trabajar mano a mano con los hospitales de referencia o el centro de Atención Primaria correspondiente, asegurándose de administrar los medicamentos y cuidados más adecuados pautados por los profesionales sanitarios.
Sin duda, las residencias de mayores es la mejor opción si tenemos un familiar que necesite cuidados paliativos, ya que así tendremos la certeza y la tranquilidad de saber que estarán bien cuidados y atendidos.
Beneficios cuidados paliativos en residencias
Los cuidados paliativos pueden recibirse tanto en el hospital, en casa o en las residencias de mayores. Las tres opciones proporcionan diferentes beneficios y cubren diferentes necesidades en función de los gustos y preferencias de los mayores.
Sin embargo, las residencias de mayores son una de las mejores opciones para ello, porque brindan una atención completa a los mayores y sus familias. Según la guía para cuidados paliativos del Ministerio de Sanidad, los profesionales de las residencias deben ofrecer los siguientes beneficios:
- Atención integral: se debe tener en cuenta los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales de los mayores. Además, la atención debe ser individualizada y continuada.
- Unidad enfermo y familia: tanto el mayor como el enfermo forman un conjunto, ya que la familiar es el apoyo fundamental del enfermo. Por eso se debe tratar la enfermedad terminar en su conjunto integrando a todos los familiares.
- Promocionar la autonomía, independencia y dignidad: los cuidados paliativos deben de ayudar a mejorar todos estos objetivos en el paciente. Todos los cuidados deben estar orientados a estos procesos.
- Control del dolor: el dolor es el síntoma que más sufren las personas que padecen alguna enfermedad terminal. Por ello, es importante calmarlo y que no limite o reduzca la vida de las personas que lo padecen.
¿Qué profesionales trabajan en cuidados paliativos en las residencias?
Como veíamos antes, las residencias cuentan con profesionales variados que forman equipos multidisciplinares capaces de cubrir todas las necesidades que pueda tener un anciano que requiera de cuidados paliativos. Aunque cada residencia puede contar con diferentes profesionales que aseguren el confort de los mayores, por lo general, los equipos de cuidados paliativos en las residencias están formados por:
- Médicos: es uno de los profesionales más importantes, se comunica con la familia, asiste a las necesidades médicas de los mayores, y está en comunicación con la unidad de cuidados paliativos del hospital de referencia.
- Enfermeros: el personal de enfermería informa del día a día al médico, administra la medicación y controla los síntomas y dolencias que puedan tener los mayores.
- Auxiliares de enfermería y DUE: se encargan de los cuidados básicos de los residentes, de sus necesidades básicas, así como de un trato más directo con ellos y las familias. Además, también son el enlace de comunicación con el resto de profesionales del centro.
- Psicólogos: los psicólogos apoyan tanto a residentes como a familiares. Ayudan en los aspectos más complejos de los cuidados paliativos como a lidiar con el duelo, la gestión de la enfermedad y la implicación de los familiares en la etapa terminal.
- Fisioterapeutas: proporcionan tratamientos individualizados a los mayores, en función de las pautas de los médicos y las necesidades de los mayores. Su trabajo siempre está orientado a fomentar la independencia de los mayores.
- Terapeutas ocupacionales: organizan actividades que también ayudan a promover la independencia y autonomía de los mayores. Esto hace que, a pesar de las limitaciones, puedan llevar una vida activa y seguir disfrutando del ocio y del tiempo libre.
- Trabajadores sociales: ayudan con las gestiones de la dependencia y las ayudas, lo cual supone una gran ayuda a las familias con las gestiones. En los momentos difíciles es un pilar fundamental para poder llevar una vida lo más normal posible.
Todos los profesionales son esenciales en los cuidados paliativos en las residencias. Sin embargo, el trabajo tiene que ser multidisciplinar y todos los profesionales deben colaborar juntos para ofrecer la mejor atención posible en esta etapa tan delicada de la vida.
Si tienes un familiar que necesita cuidados paliativos y no sabes cómo empezar a buscar ayuda, ponte en contacto con nosotros. En Buscoturesi te ayudamos de manera gratuita a encontrar los cuidados que tu mayor y tu familia necesita.
